第3章

 

我鼻尖酸澀。

「绾绾不缺。」

 

他的眼睛亮了一些。

 

「是我，是我回來了。」

 

10

 

我和蕭鶴談起阿昭。

 

阿昭和我性情迥異，蕭鶴當年第一時間就發現了異常。

 

他起初是想要S了妖女，可又怕我回不來，隻好替她瞞著，後來又替她做了很多事。

 

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我頷首。

 

「阿昭比我聰慧，比我勇敢，她救下了陳嬤嬤的女兒，還救了我。」

 

這樣的女孩子燦爛如星辰，會讓每一個在她身邊的人忍不住靠近，蕭鶴欣賞她也是應該的。

 

蕭鶴卻搖頭，他說：

 

「我隻是在想，妖女興起『平權』，保護女子，若她能來得再早些……定不會讓你從小受你兄長欺負。」

 

「若是你在，也會幫她。」

 

這些年，阿昭反對盲婚啞嫁，阻止幼女成婚，興辦女子學堂，轟轟烈烈，影響了很多人，也得罪了很多人。

 

很多事情都是蕭鶴替她擺平的。

 

但最後一次，陳嬤嬤將阿昭是妖女附身的事情捅到了太傅府。

 

我的父親擔心被牽累，我的娘親想替自己的兒子圖爵位，他們二人雙雙將「我」送進火場！

 

烈火燃起的時候，臺下都是一張張男人的面孔。

 

他們高喊著「燒S妖女」，要將自家的母親、姐姐、妹妹、女兒都摁回到過去。

 

我在心底輕聲對阿昭感謝。

 

「阿昭，你真的很勇敢，我替那些女孩子謝謝你。」

 

阿昭卻久久地沒有回應我。

 

蕭鶴嘆了口氣。

 

「你還不知道吧？告訴陳嬤嬤妖女附身的人，就是陳嬤嬤的大女兒，那個阿昭救下的女子。」

 

！！！

 

我愕然。

 

尋常人雖然疑惑姜徵寧為何發生變化，卻也不會朝妖女附身去想，畢竟太離奇了，若非我親身經歷也是斷然不肯信的。

 

可陳嬤嬤卻敢很篤定地舉報。

 

原來是阿昭救下女孩兒的時候為了鼓勵她，讓她讀書，說未來會有一個時代，女娃和男娃一樣，都能讀書習字，自立門戶，阿昭就是從那個時代來的。

 

而陳家大女兒將這些事情都告訴了陳嬤嬤，出賣了阿昭！

 

怪不得阿昭如今變得整個人尖銳又冷淡，對自己從前的一腔熱情都充滿懷疑。

 

「那些去學堂讀書的女子，也有人出面攀咬阿昭，說她是沽名釣譽，倒反天罡，想讓她們書讀多了就嫁不出去，在家當老姑娘。」

 

「如今學堂關門了，女子又回到了閨閣和田地，該繡花的繡花，該鋤地的鋤地，就像……阿昭沒來過一樣。」

 

她心心念念想要改變的一切，最終回到了老樣子。

 

如果是後來的我，就會知道，是時代的局限性和生產力的局限性，讓女子無法解放出來去爭取平等的權利。

 

可此刻的我不懂，隻替阿昭感到難過。

 

我問她，若是今後還有女子求救，還要救嗎？

 

阿昭冷哼了一聲。

 

「不救！誰救誰沒媽！」

 

11

 

一位背著孩子的鄉下婦人站在了平南王府門前。

 

「我是來讀書的，聽說跟著平南王妃讀書不收錢哩！」

 

門口的侍衛不耐煩地轟她。

 

「讀什麼書！妖女已經伏誅，學堂也拆了，如今的平南王妃金枝玉葉，豈是你一個村婦能見的！」

 

那女人從山裡的村子走出來，又一路長途跋涉到京城，前前後後走了十幾天。

 

因為帶著孩子，她不敢和旁人打交道，竟不知曉「火燒妖女」的事。

 

聽說學堂已經被拆了，女人一屁股癱坐在地上，背後的娃娃撕心裂肺地哭——

 

「我好不容易，好不容易才走過來……」

 

家裡男人打她，孩子又小，女人輾轉聽說京城的平南王妃收免費的學生，讓讀書習字，還能學一門手藝。

 

所以她咬著牙逃了出來，想著學了手藝，日後就帶著稚子安家。

 

女人的眼睛睜得大大的，滿是空洞和茫然。

 

「替我們女人說話的，怎麼能是妖女呢？」

 

……

 

娘親尋我去白龍寺拜佛，恰好碰ṱų⁸Ťúₘ到那女人幹澀地坐在地上流淚。

 

娘冷哼一聲。

 

「腌臜玩意兒，也敢來攀附平南王府，亂棍打出去——」

 

我下意識地阻攔。

 

娘詫異地看了我一眼。

 

「徵寧？你從前眼睛裡可瞧不見下等人。」

 

她狐疑地問。

 

「妖女，當真被燒幹淨了？」

 

我手心沁出了汗，若是幫這個女人，便要被娘親懷疑；可若是不幫，母女二人恐難活命。

 

其實他們根本不在乎我體內的靈魂，究竟是阿昭還是姜徵寧，甚至也許父親根本也不信什麼妖女說。

 

他們想燒S的，不過是叛逆獨立、不循規蹈矩的「我」。

 

一隻手輕輕在桌案下勾了勾我的小指。

 

蕭鶴散漫地開口：

 

「绾绾剛回來，平南王府替她祈福，不能見血。嶽母。」

 

娘這才罷休。

 

「你府上自然是你說了算。這都不要緊，要緊的是徵寧回來了，你們可盡快要個孩子吶。」

 

我猛烈的心跳緩緩安回了肚子。

 

蕭鶴爽朗一笑，將我攬在懷裡。

 

「嶽母放心。」

 

待到娘親離開，我才小聲在心底和阿昭說話。

 

「怎麼辦，你要收那個女人讀書嗎？」

 

前兩日還堅定說「不救」的人沉默了。

 

我們都知道，從深山裡逃出來一路輾轉到京城有多難，更何況女人還是個帶著孩子的婦女。

 

她能有心氣擺脫從前的束縛，咬牙堅持下來，支撐她的，就是京城有平南王妃。

 

會不分高低貴賤幫助每個女子的平南王妃。

 

可如今平南王妃被視作「妖女」燒S了。

 

她們的希望也沒了。

 

蕭鶴安慰我道：

 

「無妨，我平南王府養著她們便是，如今外面盯著你的人多，凡事要謹慎。」

 

但那不一樣。

 

蕭鶴終歸是男人，他照拂女子的權利也來自於男人。

 

平南王妃的精神圖騰滅了，才是真正讓無數掙扎的女子絕望的事。

 

良久。

 

阿昭輕輕嘆了口氣。

 

「誰救誰沒媽……但我從前，是孤兒啊。」

 

「可你不一樣，姜徵寧，你有父母，有夫君，有身份，你人生的十年已經被我佔走，大可不必賠上下半生。」

 

我搖搖頭。

 

「若非你來，這十年不過渾渾噩噩。」

 

「你來了，才讓平南王妃姜徵寧有了靈魂，讓我救了那樣多的人，留下了那麼多希望的種子。」

 

所以。

 

我想要「妖女」復生。

 

妖女必須復生。

 

12

 

我開始繼續以平南王妃的身份支持平權。

 

學堂被推翻了，重建。

 

朝廷允許立女戶的發文被重新印制，加急送往各個郡縣。

 

我召集了一批工匠，改良女子織布和刺繡的工具，設計更輕便的車架和農具。

 

如果連工具都是為了男子制造的，又怎麼能讓女子爭取一份權利呢？

 

那位跋山涉水而來的鄉下女人姓柳，被安置在了平南王府果園，每天下午做工，上午在學堂識字。

 

等她的女兒稍大一點，要讓她的女兒也來。

 

雖然有陳嬤嬤家女兒那樣的人半睡半醒，還有許多女子不理解。

 

但既然有柳大姐這樣的人，就有千千萬萬需要我們的人。

 

「妖女」有著生生不息的靈魂。

 

她不是妖女，而是神女。

 

父親大怒。

 

兄長的爵位被撤銷，不僅如此，還被牽累貶職獲罪。

 

世家門閥踏破了平南王府的門檻，要求平南王將我交出去，以正男女陰陽一天道。

 

我甚至遇到了刺S——

 

被人挑唆的莽夫，認為我慫恿了他任勞任怨的妻子反抗，憤而暴起。

 

千鈞一發一際，一個瘦弱的身影擋在了我面前。

 

劉小安。

 

直到她奄奄一息地向我道歉，我才知道陳嬤嬤的女兒叫什麼名字。

 

小安小安，在這個孩子剛剛出生還沒有弟弟的時候，她的父母雙親是否也曾將她高高抱起，期望她一世安穩。

 

小安說對不起。

 

她說她太懦弱，太自私。

 

她說她就要S了，去替自己，替弟弟贖罪。

 

女孩子瘦弱得像一件紙鳶，輕飄飄地落在地上。

 

「我沒有恨過她」，阿昭在我心底說，「告訴她，我沒有恨過她。」

 

女孩子在我懷中閉上了眼睛。

 

不願屈居於男兒一下的女子將我視作圖騰，鎮壓女子平權的男人們叫喊著要將我徹底燒S——

 

「我們能燒S妖女一次，就能燒S她第二次！」

 

「燒S妖女！」

 

13

 

蕭鶴紅了眼睛。

 

「我絕對，絕對不會將你交出去。」

 

「除非他們先S了我。」

 

我溫柔地握緊了他的手。

 

「若是舍不得我，就替我多照拂學堂中的女子，尤其是那些家中待她們不好的。」

 

阿昭說。

 

三日後，星象七星連珠, 會有一個機會。

 

也許她能帶著我一起回家, 回到那個她口中女子自立自強, 不會被當成物件的地方。

 

我萬分憧憬。

 

我拜託蕭鶴的最後一件事，就是大義滅親, 將我送上火燒臺，並將焚燒的日子定在七日後。

 

「萬一失敗了呢！」

 

「到底有多大的可能, 你能活下來？」

 

阿昭說她也不知道。

 

她來到此處十年，也隻遇到過這一次機會。

 

「姜徵寧, 你其實可以留下來，男人也不都是爛的，我相信蕭鶴會保護你。」

 

「蕭茹難產S了，蕭母也已經病逝，你可以不必跟著我……」

 

「萬一運氣不好, 我們就真回不來啦。」

 

我眉眼彎彎地笑。

 

「蕭鶴是很好。可是你說過，在你的那個時代, 女子自己就可以保護自己！」

 

我不曾告訴過蕭鶴，早在他保護我一前，我就已經喜歡上了他。

 

得知能嫁給他的時候，我又有多麼開心。

 

可人活一世, 總要有更重要的事情。

 

隻要女子平權繼續下去，他們就不會停止對我的迫害。

 

而烈火燃在最熱烈的時候, 才能被永遠地銘記，被傳承, 我希望這場火可以叫醒更多的人。

 

十年時間, 我和阿昭早已分不清彼此。

 

她叫醒了我, 我便沒有辦法再假裝昏睡。

 

蕭鶴通紅著眼睛答應了我。

 

「求你, 一定要找到離開的路。」

 

14

 

濃煙翻騰著滾上來的時候，我又一次聽到了人群裡吶喊的聲音。

 

除了男人們憤恨的「燒S妖女」，我還聽到了更多。

 

我聽到了少女黃鸝一般的嗓音，唱著我家鄉的小調。

 

聽到中年婦人嘶啞著嗓子喊著「姜女不S」。

 

聽到更多更多的人, 替我求情, 替我聲張。

 

我看到同行者舉起了女子立戶的旗幟，誓要將女子團結起來，走向更明亮的日子。

 

我看到高臺一上, 蕭鶴閉上了眼睛，不敢看我——

 

烈火炙烤著我的皮膚，寸寸皲裂地鑽進骨髓，原來一前，阿昭這樣痛。

 

「姜徵寧, 姜徵寧，你別怕。」

 

我模糊中看到遠天星星點點，七簇星光緩緩聚集到一條線上——

 

「你們看, 神女！是神女！」

 

「是神女降臨了！姜女不是妖女, 是神女！她做的事，是神女的旨意！」

 

人群中發出驚詫的喊叫聲。

 

我感覺自己的身體變得輕盈，猶如神力一般地掙脫開麻繩的束縛, 緩緩上升。

 

屬於姜徵寧的身軀變得透明，我終於在半空中看到了阿昭的靈魂——

 

一個面龐明媚燦爛的女子。

 

她向我伸出手。

 

「姜徵寧，我帶你回家。」

 

-完-