第2章

我小心地把皮影人捋平，笑道：「知道陛下看不上這些，不過臣妾可舍不得，這幾個皮影人背後可是有故事的。」

 

「哦？」司馬凜來了興致，「什麼故事，也說給朕聽聽。」

 

我淡淡一笑，說：「這是我自己補給自己的生辰禮。」

 

「你自己給自己的？」司馬凜不解，「為何不是別人送的？」

 

「原本是該由我父親送的，但他忘記了。」

 

我嘆了口氣。

 

「父親向來重男輕女，不管我怎麼到他面前獻孝心，他的眼裡都隻能看見我哥哥，他也隻偏心我哥哥。」

 

「連我哥哥出門鬼混，鬥雞贏了一文錢回來，他都要誇好半天。而我為了掙錢養家，跟著母親一起做女工，把手指戳得滿是窟窿，他都看不到，更別提誇我幾句。」

 

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司馬凜原本神態疏懶，聽到這兒眸光微動。

 

我繼續說了下去。

 

「六歲那年，我纏著他要生辰禮，他也答應了給我買皮影人，可到了那一天，還是忘了個幹淨，而且之後都再沒想起來過。」

 

「可他卻記得在兩個月後給我哥哥買一隻大紅金冠的鬥雞做生辰禮。」

 

我笑得有些勉強了。

 

「最後我用做女工換來的錢，自己給自己買了幾個皮影人，然後再裝作一點都不在乎父親沒給我買生辰禮這件事，免得讓自己看起來太過可憐。」

 

司馬凜定定地看著我，問：「那你心裡難受嗎？」

 

「自然難受，不過也沒辦法，最後隻能認命地接受，我就是不如哥哥得父親的看重。」

 

我的語氣難掩落寞。

 

司馬凜不知想到了什麼，眼裡的情緒變得晦暗不明。

 

6.

 

良久，司馬凜抬起右手，輕輕摸了摸我的頭。

 

我怔住。

 

司馬凜顯然沒怎麼安慰過人，動作神情都有些不自然。

 

見我看向他，他清了清嗓子掩飾自己的別扭，說：「沒事，以後朕送你新的皮影人。」

 

我看著他笑，「那臣妾就謝過陛下了。」

 

司馬凜拉了我的手，握在他掌心。

 

「其實，朕和你一樣，自小也不得父皇寵愛，他隻看重當時的太子，朕的長兄。」

 

我故作驚訝，「陛下文韜武略，何以先帝會偏心至此？」

 

司馬凜的語氣帶了絲嘲諷的意味。

 

「為何，自然是因為朕的生母地位卑下，入不得他的眼，便連帶著也不喜朕。」

 

「可朕才是最像他的兒子。」

 

他回憶往昔,目光悠遠。

 

「十幾年前，朝中魏家私通匈奴，父皇問我們該如何處置，可笑太子長兄還在為其辯解，說魏老將軍絕不會做出這種事來。」

 

「隻有朕，看出了父皇真正的用意，於是朕便回稟說，不忠不臣之輩，非抄家滅族不足以平後患。」

 

我指尖一顫。

 

「也是在那天，父皇才終於多看了朕一眼。」司馬凜閉了閉眼。

 

我抬起眼，靜靜地注視著他，看了很久。

 

司馬凜復睜開雙眼，見我目不轉睛地看著他，奇怪道：「幹嘛這麼看著朕，朕身上有什麼不妥嗎？」

 

我搖了搖頭，柔聲說：「隻是沒想到，陛下也有這般讓人心疼的過往。」

 

皮影人的故事是假的。

 

是我根據司馬凜的過往編的，隻為了讓他覺得感同身受。

 

覺得和我是一類人。

 

冷硬的帝王心扉若是因此開了一條縫隙，哪怕細如發絲，也足夠我趁虛而入。

 

但皮影人的確還有另一個故事。

 

母親和離歸家後，有一年冬日，一家人在庭院裡圍爐賞雪。

 

外祖父一時興起，點了比我大幾歲的表兄起來背《孫子兵法》。

 

我那時五歲，也想在外祖父面前獻寶，便舉了手說我也會背。

 

家人們面面相覷，繼而笑得前俯後仰。

 

因為大家都知道，我那時連字都認不全。

 

外祖母笑著抱起我，讓我不要搗亂。

 

我不服氣，張口就背。

 

驚得大家目瞪口呆。

 

連一向端正持重的外祖父都差點揪了幾根他的胡子下來。

 

我十分得意。

 

我告訴外祖父，有一次我偷偷去他的書房玩，他教導表兄孫子兵法的時候，我就藏在桌子底下聽呢。

 

我是認不全字，但我聽過幾遍後就記住了呀。

 

外祖父誇我有天分，讓工匠刻了一套十二生肖的皮影給我玩，說是給我的獎勵。

 

從那以後，外祖父每每看到我，又是覺得高興，又是覺得惋惜。

 

總跟外祖母念叨，說可惜鳶鳶是個女娃，不然一定將我培養成一代名將。

 

外祖母被他念得耳朵都起繭子了，受不了的時候就索性將他轟出門去。

 

隻有魏家滅門時，那是外祖父唯一一次慶幸，慶幸我是個女娃。

 

否則魏家連最後一絲血脈都保不住。

 

7.

 

我和韓臨芳的第一次較量，很快來了。

 

一個月後，太醫按例為我診脈，診出的是喜脈。

 

司馬凜聞訊後，難得地喜形於色，一眾賞賜流水似的進了月影臺。

 

身為天子，膝下卻久無子嗣，他面上不顯，心裡還是很在意的。

 

青虹也笑著跟我道喜，「娘娘真是好福氣，要知道除了惠草殿的董婕妤，後宮諸妃還沒有能懷上皇嗣的呢。」

 

說到這兒，她嘆了口氣，「可惜她運氣不好，孩子還是沒了。」

 

「董婕妤？是河北董氏一族的女兒嗎？」我問。

 

「正是。」青虹說，「奴婢聽說這位婕妤也進宮好幾年了，不過不得聖寵，若不是她的家世擺在那裡，在這宮裡不定活得多艱難呢。」

 

董婕妤麼？

 

我正思量著，韓臨芳宮中忽然來人傳話，讓我去椒房殿請安。

 

青虹在宮中多年，對韓臨芳的妒性早有耳聞，不由擔憂道：「娘娘，咱們去嗎？」

 

我好笑地看她一眼，「說什麼傻話呢，皇後傳召豈有不去之理。」

 

「可皇後不會對你不利吧？」

 

「自信一點，把那個『吧』字去掉，她肯定會對你家娘娘我不利的。」

 

我讓她扶我下榻。

 

青虹語氣焦灼，「那怎麼辦啊？要不，奴婢去找陛下吧。」

 

我示意了一下門口，「那你還愣著做什麼，趕緊去吧。」

 

青虹如夢初醒，另喚了兩個做事穩妥的宮女進來伺候我，自己朝著前殿的方向趕去。

 

8.

 

椒房殿裡，即使再精致的妝容，都難以蓋住韓臨芳陰沉的臉色。

 

反倒是我神色如常，按照宮中禮節向她行禮。

 

她陰惻惻的目光落在我的小腹上，半天都不讓我起來。

 

跪久了，難免腿腳有些發麻。

 

跟我來的宮女看不下去了，恭敬地出言提醒：「皇後娘娘，我家娘娘有身孕了，御醫說不能受累的。」

 

韓臨芳一眼瞥了過去。

 

她身邊的王嬤嬤便一耳光扇在了宮女臉上，啐著聲音大罵。

 

「沒規矩的東西！皇後面前有你一個賤婢說話的份嗎？」

 

宮女眼圈一紅，立馬跪了下來，捂著臉不敢吭聲。

 

見狀，我眸光一冷，「皇後娘娘，打狗還得看主人呢。」

 

「主人？」韓臨芳冷笑一聲，散漫地靠在團花引枕上，「就是你這個主人，在本宮這兒又算哪個牌面的？」

 

她撫著指甲上新塗的蔻丹，神情輕蔑。

 

「要不是前朝那些討人厭的朝臣已本宮無子為由大做文章，連連上書陛下廣開後宮。以陛下對我的感情，又怎會讓你們這些賤蹄子鑽進宮來。」

 

我心念一動。

 

原來在韓臨芳看來，她的陛下司馬凜是「被迫」納了妃嫔，是實屬無奈。

 

完全沒想到另一種可能性。

 

廣選妃嫔的決定，在我看來，很可能是司馬凜順勢而為，就是為了分去韓臨芳在後宮的勢力。

 

但韓臨芳毫無察覺。

 

也對，不管是洛陽花盡，還是前幾年的獨寵。

 

司馬凜一直扮演著一個深情痴心的丈夫，給了她太過盛大而美好的過去。

 

她沉溺其中難以自拔，也不難理解。

 

不過，這就有意思了。

 

見我臉色平靜，韓臨芳越發氣惱，恨恨道：

 

「你別以為肚子裡踹著塊肉，就能讓陛下另眼相看，能不能生下來還是兩說呢。」

 

估摸著時間也差不多了，我徑自站起身來，整了整衣裙。

 

「放肆！本宮讓你起來了嗎？」

 

韓臨芳霍然起身，頭上的攢東珠步搖跟著猛地晃蕩。

 

我淡淡抬眼看她，「皇後娘娘，臣妾跪著肚子不舒服，怕龍胎有恙，便隻好自己先起來了。」

 

見我這般有恃無恐，韓臨芳大怒，揚手便朝我臉上扇過來。

 

關鍵時刻，門外響起一陣冷沉的聲音，「都給朕住手！」

 

我立馬腳下一軟，不勝柔弱地「暈」了過去。

 

我的宮女大驚，慌得大喊起來，「娘娘，你醒醒啊！陛下，陛下快傳太醫啊！」

 

下一刻，一雙有力的臂膀輕而易舉地抱起了我。

 

是司馬凜。

 

9.

 

我閉著眼睛看不見，直到聞到被褥上熟悉的氣味時，才知自己被抱回了月影臺。

 

太醫匆匆趕來，替我搭脈。

 

「如何，可有大礙？」

 

司馬凜在我床邊坐下，問。

 

太醫將我的脈搏探了又探，似有些猶疑，良久後，才道：「娘娘身體並無大礙，許是受了驚嚇，待微臣開幾副安神的方子，喝下便沒事了。」

 

「行，下去熬藥去吧，仔細著點。」

 

一陣腳步聲漸行漸遠的聲音，司馬凜讓寢殿內的宮女們都退了出去。

 

室內一時靜悄無聲。

 

「行了，太醫都說你沒事了，就別裝了。」司馬凜似笑非笑。

 

我試探著，隻睜開了一隻左眼。

 

司馬凜伸手點在我額頭上，戲謔道：「你膽子夠肥的，在皇後面前都敢耍花招，還裝暈呢。」

 

這語氣可不像是責怪。

 

我抱住他欲收回的手，放在臉頰邊輕蹭，語氣可憐。

 

「臣妾也是沒辦法了，臣妾自己挨打沒事，可若是傷到陛下的孩兒，臣妾可就百S莫恕了。」

 

「臣妾又不敢跟她硬來，她背後有母族撐腰，可臣妾隻有陛下。」

 

司馬凜看著我尚未顯懷的肚子，目光柔和下來。

 

「從今以後你就好好養胎吧，不用再去皇後宮裡請安了。」

 

「謝陛下恩典。」

 

我看了眼窗外，提議說：「天色已晚，陛下不如就歇在臣妾這裡吧，陪陪臣妾，也陪陪孩子。」

 

每月初一、十五，按制，皇帝是要去皇後宮中留宿的。

 

而今晚，正是初一。

 

我說這話，隻是試探。

 

可沒想到，司馬凜居然應下了。

 

也不知道他是真沒想起來，還是故意忘了。

 

韓臨芳若知道司馬凜睡在了我這兒，隻怕要咬碎滿口的牙。

 

10.

 

出乎意料，直到我的肚子大起來，椒房殿那邊也沒什麼動靜。

 

這日，我讓青虹挑了些見面禮。

 

外祖父在世時，曾誇過河北董氏家主風骨氣節俱佳，他養出來的女兒想必也不是俗物。

 

闲著也是闲著，就去蕙草殿走動一下吧。

 

到了才發現，這個董婕妤與我原先所想相差甚遠。

 

與容貌本身無關。

 

我驚詫的是，她明明還很年輕，整個人卻素淨得很，不塗脂粉，不戴釵環。

 

周身的氣質猶如老僧入定，枯井無波。

 

整個蕙草殿的宮女也屏息斂聲，安靜得仿佛一潭S水。

 

董婕妤與我互相見禮後，便讓我自便了。

 

還真是自便。

 

留我一個人坐著，她自個兒回了書案前，捧了一本《詩經》翻看。

 

隻有她從董家帶進宮的侍女不失禮數地招呼我。

 

「美人可要再添些茶？」

 

我擺了擺手，「別添了，再喝都飽了。」

 

我指著不遠處的董婕妤問：「你家婕妤，一直都，都這麼有個性嗎？」

 

侍女略顯尷尬，連忙解釋：「美人見諒，我家娘娘隻是性子淡了些，不是有意怠慢美人的。」